L’industrie de la mode est à la croisée des chemins, partagée entre les vertus traditionnelles du coton et les avantages économiques du polyester. Le coton, fibre naturelle, biodégradable et renouvelable, subit toutefois des critiques croissantes pour sa consommation excessive d’eau et ses méthodes agricoles polluantes. Alors que sa production mondiale plafonne à environ 25 millions de tonnes par an, elle peine à suivre le rythme d’une industrie qui fabrique plus de 100 milliards de vêtements chaque année. Le polyester, fabriqué à partir de pétrole, a comblé cet écart, représentant aujourd’hui 54 % de la consommation mondiale de fibres.
Peu coûteux et polyvalent, le polyester est devenu l’emblème de la fast fashion, mais il est aussi l’un des matériaux les plus polluants : 342 millions de barils de pétrole sont nécessaires chaque année à sa production. De plus, il relâche des microplastiques tout au long de son cycle de vie, menaçant les océans et la santé humaine. Le coton, quant à lui, ne représente plus que 24 % du marché mondial, contre 60 % dans les années 1960. Des initiatives comme Better Cotton tentent de redorer son image. En Turquie, 10 % du coton est déjà cultivé selon ces standards.
Le pays a également interdit le coton OGM, et a lancé le programme “Coton Turc Sans OGM” via la Bourse de Commerce d’Izmir et l’IHKIB, dans le but de renforcer la position du coton turc sur les marchés internationaux. Toutefois, le changement climatique et les techniques agricoles obsolètes freinent cette ambition. Pour avancer, la mode doit repenser à la fois ses matières et son modèle économique. Choisir des vêtements durables plutôt qu’éphémères est devenu un impératif écologique.
